Rhodos by

Rhodos by huser med sine lidt over 50.000 indbyggere omkring halvdelen af hele Rhodos' befolkning. Den gamle bydel blev opført af Johanniterordenens riddere først i 1300-tallet. De nedkæmpede byzantinerne,  som på det tidspunkt regerede på Rhodos. Selv 700 år efter dens opførsel er den stadig et solidt fæstningsværk, som kun tilbyder de mange turister få ind- og udgange. UNESCO har kvitteret med at sætte den på deres verdensarvsliste. Resten af byen er en anden historie. Rhodos bys mange bystrande er et andet slags centrum end den gamle bydel, men mindst lige så dragende for de mange, mange turister i Rhodos by. Og vel strengt taget Rhodos bys egentlige centrum. Der er gode kaffebarer i Rhodos by. Udenfor den gamle bydel. De er et tegn på en snigende modernitet, der ganske langsomt - synes det  - er ved at nå Rhodos by også. Det er velkomment.

Vi besøgte Rhodos by i august 2022.

Umiddelbart lyder der mere charmerende end det reelt er. På mange måder er den gamle bydel ikke voldsomt charmerende. Det er svært - hvis det da i det hele taget kan lade sig gøre - at opdrive en butik, der ikke er henvendt til turisterne. Der er ikke gjort noget for at skabe et byrum, som tilgodeser åndehuller og rum for meget andet end turisternes evige vandring og behov for mad, drikke og souvenirs. Det er en lidt for hård dom, men den er ikke helt ved siden af. Det betyder dog ikke, der ikke findes skønhed, imposante byggerier og idylliske åndehuller i den gamle bydel. Især sidstnævnte skal man dog lede lidt efter. Et af dem er Hafiz Ahmed Agha-biblioteket og ikke mindst den lille, men meget fine gårdhave omkring biblioteket. Grundlagt i 1793.  Hafiz Ahmed Agha blev født få kilometer uden for Rhodos by og var fra en rig ottomansk familie. Han var en  lærd mand, der tjente tidens Sultan.  Efter han trak sig tilbage fra arbejdslivet grundlagde han dette offentlige bibliotek i Rhodos by. Med over 1200 tekster om islamisk kultur og tro. Den dag i dag er biblioteket åbent for offentligheden. 

Springvandene eller fontænerne i den gamle bydel er en turistattraktion.Hvorfor de i grunden er blevet én af de vigtigste, det står hen i det uvisse. Men på Hippokrates-torvet - den gamle bys mest centrale plads - står byens berømteste springvand.  Det er fra det 14. århundrede og er sammen med trappen ved siden af den eneste rest fra et bygningsværk ved navn "Castellania". Bygget af Johanniterordenens riddere. På dette sted. Det er ikke stort og imposant af statur, men det fine, gamle springvand står med stor autoritet og bærer fortiden med sig her. 

På De jødiske martyrers torv står Søheste-springvandet. Byens andet berømte springvand. 

Hvornår springvandet er konstrueret har ikke været muligt for os at efterforske. De jødiske martyrers torv har fået sit navn efter en tragedie, der ramte Rhodos Bys jøder under 2. verdenskrig hvor 1604 jøder blev deporteret til koncentrationslejren Auschwitz i Polen. Der er et mindesmærke for tragedien i sort marmor på torvet.

Johanitterordenen har sat et meget stort aftryk på den gamle bydel. Stormesterens palads opført i 1300-tallet er måske det smukkeste levn fra tiden med johanitterridderne. Selvom meget af paladset er en rekonstruktion, er det sammen med Det arkæologiske museum det smukkeste levn fra denne ridderorden og deres tid på Rhodos. I dag er Stormesterens palads på lige fod med Det arkæologiske museum et museum med kulturskatte fra Rhodos´lange historie. 

Church of the Virgin Mary of the Burgh er en kirkeruin beliggende i den gamle bydel. Kirken er bygget i 1300-tallet af Johanitter-ridderne. Den blev alvorligt beskadiget under bombinger af Rhodos under 2. verdenskrig. Og altså i dag kun en ruin. Alligevel er den imposant og afspejler, at den før den sødelæggelse var den største kirke i den gamle bydel i Rhodos by.